Ak vezmeme ako príklad reduktor, jeho pracovný princíp možno rozdeliť do nasledujúcich krokov:
Príkon: Motor prenáša výkon na vstupný hriadeľ reduktora cez spojku alebo remeň.
Prevodovka: Vstupný hriadeľ poháňa pastorok do otáčania. Pastorok je v zábere s ozubeným kolesom, čím sa dosiahne zníženie rýchlosti pomocou prevodového pomeru (napr. 1:10). Napríklad, ak má pastorok 10 zubov a ozubené koleso 100 zubov, pomer otáčok je 10:1 a výstupné otáčky sa znížia na 1/10 vstupných otáčok.
Zosilnenie krútiaceho momentu: Podľa princípu šetrenia výkonu (ignorovaním strát) sa krútiaci moment úmerne zvyšuje s poklesom otáčok.
Napríklad, ak je vstupný výkon 1 kW a vstupné otáčky sú 1450 ot./min., keď výstupné otáčky klesnú na 145 ot./min., výstupný krútiaci moment sa môže zvýšiť na 10-násobok pôvodnej hodnoty.
Výstupný výkon: Ozubené koleso prenáša nízku{0}}rýchlosť a vysoký{1}}krútiaci moment na záťaž cez výstupný hriadeľ, ktorý poháňa zariadenie.